2014/11/12 | 來源：知木網
[摘要]明代硬木家具并不是在國力較強的永樂、宣德年間出現的，而是在明朝中期的隆慶、萬歷朝。
明代硬木家具并不是在國力較強的永樂、宣德年間出現的，而是在明朝中期的隆慶、萬歷朝。
明永樂年問，雖有鄭和七下南洋之壯舉，但明廷是禁止私人出洋從事海外貿易，民間與海外的貿易基本中斷。隨著國內工商業的發展，以及與鄰近國家商品交流的擴大，海禁政策已經難以維持。在隆慶初年，海禁解除，“準販三洋”，海外貿易得到恢復和發展。周起元《東西洋考》序說：“……我穆廟（指明穆宗）時除販夷之律，于是五方之賈，熙熙水國……捆載珍奇，故異物不足述，而所貿金錢，歲無慮數十萬，公私并賴，其殆天子之南庫也。”所謂“除販夷之律”，就是開放海禁允許私人海外貿易。中國的商品大量出口，海外的貨物也源源不斷地輸入中國，這當中也包括東南亞地區產出的優質硬木料如紫檀木、花梨木等，為明式硬木家具制作提供了充足的物質條件。海禁解除，這是明式硬木家具能在明代中期興起的重要原因之一。
另外，明代中期，因社會穩定多年，經濟發展很快。特別是長江下游地區因為手工業、商業、水路運輸發達，一批手工業型、商業型、港口型市鎮迅速發展起來。在經濟發展、城鎮繁榮的基礎上，社會財富急劇增長，追求享樂、競尚奢華的風氣流行。而手工業的發展又給人們帶來前所未有的便利和享受。“百貨充溢，寶藏豐盈，服御鮮華，器用精巧，宮室壯麗，此皆百工所呈能而獻技”，“人情以放蕩為快，世風以奢靡相高，雖逾制犯禁不知忌也。”（張瀚《松窗夢語》）。當時社會文化消費的增長很快，各種文化風俗活動的盞況均超出前代。
從明代中期起，民居建筑和私家園林修建進入最興直的時期，據《蘇州府志》記載，蘇州在明代共建有園林271處，民居有廳堂、書齋與臥室，這都需要高檔次家具來陳設。社會對家具的需求，也促進了家具制造業的發展。因而家具的制作，也出現了與建筑相適應的各種家具——桌案類、凳椅類、床榻類、柜架類、小器件與陳設用品等。
硬木家具在社會上流行起來，并逐漸成為時尚。通過范濂《云間據目抄》的記載，我們可以清楚地了解這一發展的過程。范濂《云間據目抄》載：“細木家伙，如書桌禪椅之類，余少年曾不一見。民間止用銀杏金漆方桌。自莫廷韓與顧宋兩家公子，用細木數件，亦從吳門購之。隆、萬以來，雖奴隸快甲之家皆用細器，而徽之小木匠，爭列肆于郡治中，即嫁妝雜器，俱屬之矣。紈绔豪奢，又以椐木不足貴，凡床廚幾桌，皆用花梨、癭木、烏木、相思木與黃楊木，極其貴巧，動費萬錢，亦俗之一靡也。尤可怪者，如皂快偶得居止，即整一小憩，以木板裝鋪，庭蓄盆魚雜卉，內則細桌拂塵，號稱‘書房’，竟不知皂快所讀何書也!”
王士性《廣志繹》也講到：“姑蘇人聰慧好古，亦善仿古法為之……又如齋頭清玩，幾案床榻，近皆以紫檀花梨為尚。尚古樸不尚雕鏤。即物有雕鏤，亦皆商、周、秦漢之式。海內僻遠，皆效尤之，此亦嘉、隆、萬三朝；始盛。”
以上史料說明，明代嘉靖年間還沒有細木家具，在萬歷年間，富豪爭先購置硬木家具成為一種普遍的社會風氣，而且記敘的正是明式家具的主要產地——江南蘇松地區。