[摘要]雞翅木又作，“杞梓木”，其木質(zhì)紋理酷似雞的翅膀，故名。我國廣東、海南島出產(chǎn)這種木材。屈大均《廣東新語》把雞翅木稱為“海南文木”。其中講到有的白質(zhì)黑章，有的色分黃紫，斜鋸木紋呈細(xì)花云。
雞翅木又作，“杞梓木”，其木質(zhì)紋理酷似雞的翅膀，故名。我國廣東、海南島出產(chǎn)這種木材。屈大均《廣東新語》把雞翅木稱為“海南文木”。其中講到有的白質(zhì)黑章，有的色分黃紫，斜鋸木紋呈細(xì)花云。子為紅豆，可作首飾，因之兼有“相思木”之名，還有以其“實”呼為“紅豆木”者。唐代詩人“紅豆生南國，春來發(fā)幾枝”之句即指此。據(jù)《格古要論》介紹：“雞翅木出西番，其木一半紫褐色，內(nèi)有蟹爪紋，一半純黑色，如烏木。有距者價高，西番作駱駝鼻中絞子，不染肥膩。常見有做刀靶，不見其大者。”但從實際情況來看，并非如此，故宮博物院收藏有清一色的雞翅木條案和成堂的扶手椅。如果說雞翅木較紫檀、花梨更為奇缺，倒是事實，若說雞翅木無大料，則并非如此，顯系《格古要論》的作者未見過雞翅木大料，才作出如此結(jié)論。
據(jù)陳嶸《中國樹木分類學(xué)》介紹：“雞翅木屬紅豆屬，計約四十種，在我國生長有二十六種。”可見現(xiàn)今保存的傳世雞翅木家具也并非同一樹種。雞翅木也有新老之分，如何加以辨別，根據(jù)北京家具界老師傅們的經(jīng)驗，新者木質(zhì)粗糙，紫黑相間，紋理渾濁不清，僵直呆板，木絲容易翹裂起茬。老者肌理細(xì)膩，有紫褐色深淺相間的蟹爪紋，細(xì)看酷似雞翅。尤其是縱切面，木紋纖細(xì)浮動，變化無窮，自然形成各種山水、風(fēng)景圖案。由于雞翅木較花梨、紫檀等木質(zhì)紋理另具特色，匠師們在制作家具時需反復(fù)衡量每一塊木料，盡可能把紋理整潔和色彩優(yōu)美的部分用在表面上。優(yōu)美的造型加以色彩古艷的木紋，能使家具增添濃厚的藝術(shù)韻味。