2014/10/09 | 來源：互聯網
[摘要]繼黃花梨、紫檀木家具以后，紅木家具成了 中國傳統家具的又一重要歷史階段。
繼黃花梨、紫檀木家具以后，紅木家具成了中國傳統家具的又一重要歷史階段。在清代家具中，最常見的是各種各樣的紅木家具，上至清廷官府，下至庶民百姓，雖然品位高低不同，格調雅俗有別，但都投入了崇尚紅木家具的新潮。在各個階層中，大有不知道什么是黃花梨家具，什么是紫檀木家具的，而對紅術家具卻幾乎無人不知，甚至有人將傳統高級硬木家具一概稱為紅木家具。
紅木，是清代以來最多的優質硬木，但是，紅木究竟有些什么樣的樹種，至今說法很不一樣。《辭海》紅木條目稱:紅木為熱帶地區所產豆科紫檀屬(Pterocarpus)的木材。多產于東南亞一帶，我國廣東、云南有引種栽培。木材心邊材區別顯明，邊材狹，灰白色;心材淡黃紅色至赤色，暴露于空氣中時久變為紫紅色。木材花紋美觀，材質堅硬，還說海南檀、格木亦屬此類。海南檀又稱花梨木，故很多地區稱花梨木也叫紅木。格木也是一種材質堅重、耐水濕的硬木，用來制作高級家具，也被稱為紅木家具。除上述紫檀屬外，在黃檀屬(Dalbergia)中也有被人稱為"紅木"的樹種。廣東則稱紅木叫酸枝，而酸枝即紫榆。
另外，植物學家一般只將一種叫孔雀豆(Adenantherapavoniha)的認為是紅木。《古玩指南》第二十九章木器之二紅木一節說: 凡木之紅色者均可謂之為紅木，但接著卻又說: 唯世俗之所謂紅木者，乃系木之一種專名詞，非指紅色木言也。并指出這種紅木產自云南。葉長橢圓形，白花，花五瓣。木質甚堅，色紅。木質之佳，除紫檀外當以紅木力最。不過產量甚多，得之較易，故世人視之不若紫檀之寶貴也。接著又說: 北京現存之紅木器物以明代者為貴，俗謂之老紅木，蓋明代制器均取紅木之最精英者，疵劣不材絕不使用 明代是否已采用紅木，說法至今不一致，這里也不作深究，只是以此說明，《古玩指南》作者趙氏雖強調紅木為一專門樹種，但他所說的紅木究竟是什么樹種，結果還是不得而知。綜上所述，紅木自古到今，一直沒有專指是某一樹種;不同歷史時期，不同地區對紅木都有不同的認識。這是紅木家具在用材概念上與黃花梨家具、紫檀木家具等其他各種優質硬木家具既相同又不相同的地方。
由此，我們不難明白，所謂"紅木家具"，恐怕一開始與某一樹種沒有多大關系，『是明清以來對在一定時期內出現的呈紅色的硬木優質家具的統稱，其用材主要包括花梨木、酸枝等等。
它們都程度不同地呈現出黃紅色或紫紅色，當人們無意再去分辨它們是什么樹種時，便以一種約定俗成的習慣去稱呼它們，而這一名稱恰恰代表了繼黃花梨、紫檀木以后的一種家具文化現象。它在明清家具史上具有獨特的時代特性和文化特征，從而成為一種特殊的文化現象。紅木家具的這一用材性質，對于我們探索、繼承和發揚民族家具的優秀傳統開辟了廣闊的天地。