2014/06/10 | 來源：網(wǎng)易藝術
[摘要]近日，記者采訪了觀復博物館創(chuàng)辦人、館長馬未都先生，了解了他眼中的紫檀。紫檀歷來價格高昂，居各木之首，多種古籍均有記載，所以紫檀成了木材明星。
近日，記者采訪了觀復博物館創(chuàng)辦人、館長馬未都先生，了解了他眼中的紫檀。
紫檀的歷史
目前可以查到的有關紫檀最早的紀錄是公元３世紀。從那時起，唐宋元明清對紫檀均有記載。但這些紫檀與我們夢寐以求的紫檀是否為同一木種，現(xiàn)在誰也說不清楚。有一點是可以肯定的，紫檀歷來價格高昂，居各木之首，多種古籍均有記載，所以紫檀成了木材明星。
紫檀就鉆了這空子，我們今天常說的或目標明確所指的紫檀是一望便知具有貴族氣的紫檀，是幾百年來歷朝歷代文人墨客歌詠過的紫檀，而不是由于紫檀的名氣而衍生出來的替代物種。
不幸的是今天市場上比比皆是替代物種，名稱也煞費苦心。小葉紫檀對應有大葉紫檀，海島紫檀對應有大陸紫檀，非洲紫檀對應有東南亞紫檀，還有一些稀奇古怪的紫檀，凡是色澤接近，硬度高，分量沉的都跟紫檀攀上親戚，一些學術機構(gòu)也頻頻召開研討會、論證會標榜紫檀的“新發(fā)現(xiàn)”。
紫檀不是一種樹名，沒有對應的樹。學術界至今未能就此統(tǒng)一認識。因而紫檀的魅力就在于此，充滿了文學幻想。每個對紫檀感興趣的人都希望自己一夜之間成為火眼金睛，在紛雜的硬木中將紫檀一把拎將出來。但這有一個程序問題，如果對紫檀的社會環(huán)境一無所知，判斷紫檀的確是一道難題。
紫檀的一般物理性為：顏色深重，紫中帶紅；分量極大，入水即沉；硬度較高，一般打擊不留痕跡；質(zhì)地致密，橫縱向均可受刀等等。可這些特性沒有準確的科學數(shù)據(jù)，僅為行家的一般感受，語言傳達時因人而異，理解起來也因人而異，所以紫檀在漫長的傳承中，融進了各種浪漫神奇的想象。
永樂初，明成祖朱棣派鄭和七下西洋，浩蕩的船隊滿載綾羅綢緞及豐富的物資，像一個闊親戚下鄉(xiāng)一樣，施舍財富。中國封建社會輕視商業(yè)，鄭和沒有把貿(mào)易當回事，覺得闊親戚從鄉(xiāng)下帶回土特產(chǎn)特別跌份，空船而歸。但空船在海上航行遇風浪搖擺過大，為防翻船，船艙內(nèi)需要重物壓艙，產(chǎn)于東南亞的紫檀恰好能廢物利用，充當了壓艙物。
紫檀就在這會兒，沒枝沒葉地碼放在船艙底部，歪打正著地運到了中國。紫檀剛到中國時沒能大大派上用場。明中期以前宮廷及民間的高檔家具以彩漆家具為主，不見紫檀。
紫檀開始一定先做些小件物什。紫檀的色澤與良好的物理特性頗受市場及宮廷的喜愛，地位隨之攀升。到了明晚期，文人發(fā)現(xiàn)了紫檀的沉穆雍容之美，倍加推崇，紫檀隨后像一個新星，登上歷史舞臺并擔當起主角。主角的魅力決定一出大戲的生命力。紫檀加入明清家具行列，即刻引領時尚之先，且五百年不衰。
觀復博物館創(chuàng)辦人、館長馬未都
紫檀的分類
紫檀在使用之初，本無分類，后因地位崇高，市場需求劇增，紫檀變得細致起來，有了分類，以期適應市場變化。但這難免魚龍混雜，泥沙俱下。
現(xiàn)在流行的紫檀名字的前綴詞均不見史書記載。連民間口頭之說也是近十來年的事情。什么小葉大葉紫檀，什么海島大陸紫檀，都是商人們苦心。
最早紫檀的分類是工匠們口口相傳的。比如金星紫檀，是指最具代表性的家具良材，清宮的紫檀家具大半是用此材而制。但金星閃現(xiàn)多半是新材，或保存良好的又十分干凈的家具，年代一久，稍有污垢，金星則難以觀察清楚。這時，與其同體而異名的名稱出現(xiàn)了——牛毛紫檀，牛毛是指紫檀材料表面細如牛毛的棕眼，均勻而細碎。
今天所說的小葉紫檀，如果非要找出類似物，金星（牛毛）紫檀最為接近。小葉紫檀我以為是以訛傳訛。紫檀材料我國不產(chǎn)，過去和今天全靠進口，用船將其運回。紫檀上船前就沒有枝葉，只剩主干。枝枝杈杈沒有用處，故無須上船。中國人沒人見過紫檀的葉子，無從比較葉子之大小。倒是多年以前我曾聽老工匠說過，紫檀的棕眼大小可以區(qū)分材質(zhì)的優(yōu)劣，小眼兒比大眼兒的好。
北京方言兒化非常嚴重，小眼兒外人聽來就是小葉兒。外行人想當然就稱之為小葉兒紫檀，久而久之，以訛傳訛，謬種流傳至今。
除去金星（牛毛）紫檀，紫檀以目鑒主要還有雞血紫檀、牛角紫檀兩種。雞血紫檀，也有稱之為牛血紫檀的，典型特征是木紋較清晰，紫色中帶有大面積血色斑條，許多時候如手抹狀，呈無規(guī)則分布。這種紫檀在剛剛剖開木料之時，血狀分布及色澤尤其明顯，初見者嘆為觀止。
我所告訴讀者的是傳統(tǒng)意義的紫檀，即明清兩代家具和其他木器小件所用良材，而沒有涉及今天五花八門的紫檀，今天大量使用的新型紫檀將在以后分述。即便是傳統(tǒng)意義的紫檀，也有不屬良材或有誤解的。比如過去老工匠常說的花梨紫檀，是指棕眼過粗、類似花梨木棕眼、較為粗糙的一種民國才出現(xiàn)的“紫檀”。這種替代物經(jīng)常染色，完全用于欺世，應了那句成語：濫竽充數(shù)。當然還有更可笑的說法是“白紫檀”，這是無知者無畏的說法。凡紫檀年久失蠟，經(jīng)風吹日曬后必定顯示一種泛白的金屬般的光澤。一旦重新上蠟受熱，白紫檀立刻重現(xiàn)真身。
紫檀的性格
我們一般人對木材的了解極容易停留在表面上。首先是外觀，顏色、光澤、紋理等等；其次是質(zhì)感，重量、硬度等等。這些要素構(gòu)成我們對木材的初步價值判斷。紫檀、黃花梨、雞翅木、紅木等優(yōu)良木材似乎都是按照這些標準評判的。
而我們忽略的正是木材最重要的品質(zhì)——性格。這是一個非常具有文學色彩的詞匯，科學的名稱應該叫內(nèi)應力。應力的產(chǎn)生是物體受到外力作用時，內(nèi)部產(chǎn)生的對抗的力。這聽起來枯燥無味。木材能受什么外力呢？承重的壓力；冷熱干濕的抽脹；內(nèi)部纖維破壞后（比如榫卯、雕花），局部強度的降低；搬運當中受力的不均勻；無數(shù)種假設都可以改變木材固有的常規(guī)狀態(tài)，使之做出恰當?shù)姆磻＿@時的木材可能開裂，可能變形，可能收縮，可能膨脹，還可能徹底斷裂，訣別歷史。
注重木材內(nèi)在的表現(xiàn)是古代工匠經(jīng)過長期的摸索總結(jié)出來的。早些年，我常聽老工匠說，這木頭性大，那木頭性小。
他們所說的“性”就是應力與適應環(huán)境的能力。每一種木材性格不同，在不同環(huán)境中表現(xiàn)也有天壤之別，有些甚至不可思議。紫檀是性小的良材。這就是說，紫檀變形率小，遇熱遇冷遇干遇濕都能應付自如。我們很少看見大面積開裂的老紫檀家具，收縮縫也少有過分者，適可而止。在雕刻方面，紫檀由于結(jié)構(gòu)細膩，組織均勻，縱向、斜向、橫向受刀差異不大，尤其橫向受刀不阻。這些話說得不夠通俗，意思就是任何一個方向下刀都感受差不多，不像竹子，縱向下刀勢如破竹，橫向下刀如切鋼筋。竹子是一個極端，用之比喻比較容易弄懂我所要表達的意思。
紫檀在所有硬木中“性”是最小的，換言之，沒什么脾氣，尤其在表現(xiàn)細微之處時更顯出它的耐心。比如小件紫檀中常有雕工細之又細及穿枝過梗者，讓初見者嘆為觀止。當你知道了這器物年齡已逾百年或幾百年，仍保持初始之狀態(tài)，才能夠?qū)ψ咸吹男愿裼兴私猓胖雷咸粗猿蔀橹袊诺浼揖吡疾牡睦洗蟆Ｕl也別不服氣，在同樣尺寸的方板掏出同樣直徑的圓洞，放上一年，其他木材都會顯出明顯的橢圓或輕微的橢圓，只有紫檀仍能保持其初始的圓形，以表現(xiàn)其高貴的品德。（馬茜∕編輯）