烏木原材
近年來，紅得發紫的烏木不時引發爭端。有限的漢字目前賦予烏木兩種基本涵義，一是柿樹科的一種植物名；一是多種樹木經千萬年炭化后的總名，俗稱陰沉木。前者的產權易于明晰，又能循環生長，價值相對較低。后者屬不可再生資源，很難不讓人眼紅。陰沉木之名相當準確地說明了它的來歷。
《淮南子》記載：“建木在都廣，眾帝所自上下。”據考證，建木是作為天梯的大樹，實際上是古人用于神樹崇拜的一種“圣樹”。都廣則正位于今天的成都平原。埋于地下河底重見天日的巨大烏木，很可能就是古人膜拜的“圣樹”。唐人以夸張的筆法作《建木賦》：“廣都有建木焉，大五千圍，生不知始。高八千尺，仰不見巔。”有學者認為，廣漢三星堆出土的三棵青銅神樹，極有可能就是所謂建木，也就是蜀人的天梯。在“資陽人”的舊石器時期文化遺址和成都金沙遺址中，均發現了烏木。這些自然環境變遷的親歷者，也許正是當年神圣儀式的見證者。
現今發現的烏木，多體積龐大，非起重設備難以調運。遙想其數千上萬年之前，亭亭如蓋，粗干高枝，傲然挺立于滔滔河畔，或為麻柳、紅椿、青岡，或為楠木、香樟。忽然一日，洪水暴漲，泥石俱瀉；甚或天崩地裂，山河搖曳，地震不期而至，參天大樹瞬間被連根拔起，卷入河床等低洼淤泥之中，在缺氧、高壓的漫長黑暗里慢慢地修煉炭化。
古人以為，烏木藏地千年不腐，且多有淡雅的幽香，故能辟邪納福，過去多用于棺木、工藝制作。至遲到明代，已將烏木入藥。《本草綱目》稱：烏木甘、咸、平、無毒。主治解毒，亦治霍亂吐痢。取木片研為末，溫酒沖服。以現代醫藥學測試，烏木既為多種樹木的炭化總稱，其功用必然相異，再混視為一物已不科學。
如今，烏木的藥用價值日趨于無。一些人珍視烏木，附會神話，制為家具或藝術品，廣為炒作，市場價格步步升高。也有人建立烏木博物館，供大眾觀賞。畢竟，烏木已全無神秘面紗，經濟價值倒是更深入人心。去圣久遠，直面錢眼罷了。