[摘要]烏木（陰沉木）兼?zhèn)淠镜墓叛藕褪纳耥崳小皷|方神木”和“植物木乃伊”之稱。由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低洼處。埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態(tài)下，細菌等微生物的作用下，經(jīng)長達成千上萬年炭化過程形成烏木，故又稱“炭化木”。
烏木是什么
烏木（陰沉木）兼?zhèn)淠镜墓叛藕褪纳耥崳小皷|方神木”和“植物木乃伊”之稱。由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低洼處。埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態(tài)下，細菌等微生物的作用下，經(jīng)長達成千上萬年炭化過程形成烏木，故又稱“炭化木”。歷代都把烏木用作辟邪之物，制作的工藝品、佛像、護身符掛件。古人云：“家有烏木半方，勝過財寶一箱。”
自然特質(zhì)
陰沉木，由于其一般渾身烏黑，所以四川那邊一般就形象稱為“烏木”，后來就流傳開了變成了對“陰沉木”的俗稱（它和我國紅木標準中的“烏木”是完全不同的概念），它是兩千年至萬年前，古四川地域天體發(fā)生自然變異，由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低洼處。一些埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態(tài)下，細菌等微生物的作用下，經(jīng)過數(shù)千年甚至上萬年的炭化過程而形成，故又稱“碳化木”。
烏木（陰沉木）的本質(zhì)是碳化木（特殊地理狀態(tài)下，某些特殊的樹種自然碳化后的木頭)，它介于碳和木之間，有著自己獨特的木質(zhì)特性；而是否屬于陰沉，一般看碳化的程度，碳化得太厲害反而成煤炭了。至于傳統(tǒng)流傳的辟邪神奇等，那屬于延伸了的文化范疇，往往容易使得大家在鑒別陰沉木時蒙上一層神秘的面紗。
烏木（陰沉木）嚴重碳化，一碰即碎。
“因乘天地靈氣，集日月之精華，乃萬木之靈，靈木之尊”，在我國的四川盆地，神奇的三星堆烏木與舉世聞名的三星堆文物一樣，是四川的寶貴人類遺產(chǎn)，是古蜀文明的重要組成部分，有活化石之美稱。 烏木（陰沉木）歷經(jīng)歲月滄桑、飽受多種自然外固和內(nèi)固之力，使其天然形狀怪異、古樸、典雅，儀態(tài)萬千，難怪外國人參觀后，均驚嘆為“東方神木”。
三星堆附近的古河床，是烏木最集中的出產(chǎn)地之一。經(jīng)中國地質(zhì)大學(xué)檢驗中心碳14測定，其烏木（陰沉木）的年齡為3200±50年。
分布位置
烏木（陰沉木）嚴重碳化
早期發(fā)掘的烏木（陰沉木）主要分布在四川四條大江及其支流區(qū)域（現(xiàn)由于各大型工程的開建及干旱等原因，多地均有大型陰沉木的發(fā)掘發(fā)現(xiàn)，廣東、廣西、湖南等均有為數(shù)不少的發(fā)掘發(fā)現(xiàn)，且一般規(guī)模大，樹身巨大，非機械吊裝不能挪動——異道行）。經(jīng)多位烏木愛好者取樣作炭十四同位素測定，大多數(shù)烏木的年代為距今兩千多年至四萬年之間。
隨著大型基建項目的開發(fā)，以及各種大型吊裝挖掘設(shè)備的出現(xiàn)，近年陰沉木在兩廣地區(qū)（廣西、廣東）陸續(xù)被大規(guī)模發(fā)現(xiàn)，一般多為鐵力木陰沉木，質(zhì)量上乘；其價格也必將隨著發(fā)掘量的增加以及烏木（陰沉木）知識的普及而會下降到理性的水平。
形成樹種
形成烏木（陰沉木）的樹木種類繁多，有：麻柳樹、青岡樹、香樟樹、楠木（金絲楠木、小葉楠木）、紅椿木、紅豆杉、馬桑、黃柳木、黃柏、槐木、檀木等（至今發(fā)現(xiàn)的陰沉木常見有青岡、麻柳、香樟、紅椿、楠木五種）。一般帶有香味和殺菌特征的樹種才能形成（但并不是所有已形成的陰沉木都有香味，其要根據(jù)形成樹種不同，而決定是否有香味；一般楠木陰沉木有香味）。
烏木本質(zhì)堅硬（鐵力陰沉木最硬，紅椿陰沉木較軟；其形成陰沉木并返陽（自然陰干）之后能否沉于水下，取決于其形成樹種的不同，有沉有浮均有—特別是成品小件一般浮于水面），多呈褐黑色，黑紅色，黃金色，黃褐色。其切面光滑，木紋細膩，打磨得法可達到鏡面光亮，有的烏木本質(zhì)已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生蟲，是制作藝術(shù)品、仿古家具的理想之材。陰沉木比較奇特，一般木頭（水沉木也是，特例除外）燒出的是白灰，而陰沉木燒出的是黃灰。其遇水顏色加深，水干后恢復(fù)本色；涂上小許菜油則烏黑锃亮，不退色。大部分陰沉木出土?xí)r樹心已腐朽，只剩下樹頭及樹干中層；已嚴重碳化的表面無法當做一般材料使用，一般需刨去其外層，而留下木心使用。
陰沉木其色澤大多通體烏黑，也有外黑內(nèi)紅（如古紅椿木，在地下埋藏三千年以上，才能形成此色），或外黑內(nèi)黃（如古金絲楠木，在地下埋藏四千年以上，才有此色）、外黑內(nèi)綠（如楨楠）、色彩漸變的；其原生古樹僅為紅椿、楠木、青杠、麻柳、香樟、花楸等品種，并不是所有的古木都能成為烏木，也并不是烏木都是黑色的，或黑色的就是烏木，如印度、緬甸所產(chǎn)的黑木和中國的柿子木、柴油檀木、雞翅木，就是黑色的現(xiàn)代木（是樹木樹種的一類別，現(xiàn)代的“烏木”是指在國家紅木標準的一種）。
烏木價值
廣東鐵力烏木（陰沉木）出水
陰沉木多有大小裂紋，一般只做小件工藝品等，少有大件家具流傳；其價值有以下因素決定：以木質(zhì)好壞定價、以樹種定價、以粗細定價、以碳化度定價、以外型定價、 以是否返陽定價（晾干穩(wěn)定）、以顏色定價（黑色普通、金絲楠少見）、以裂紋大小定價、以可利用的價值定價等等，要全方位考慮。(一般2000~8萬元/噸均有，加工成藝術(shù)品則無具體標準。烏木鐲子淘寶網(wǎng)上報價180元/個也有)。 另《本草綱目》記載： 陰沉木，氣味: 甘、咸、平、無毒。主治: 有解毒，亦治霍亂吐利。取木片研為末，溫酒沖服；還有祛風(fēng)除濕之功效。
在古代陰沉木之所以格外珍貴，其中原因之一是古代大型的基礎(chǔ)建設(shè)較少，河流水量也充沛（不像現(xiàn)在這么多干旱）更缺乏大型的挖掘和吊裝設(shè)備、挖沙船等，因此能發(fā)現(xiàn)和運回的陰沉木比較少，此為第一珍貴；其次陰沉木形成的特點也注定它在以往很難發(fā)現(xiàn)大型成材，且當它離開形成的環(huán)境后，溫濕度等都環(huán)境變化比較大，保管不善也容易會出現(xiàn)開裂等狀況，影響利用率，因此也顯珍貴；最后就是傳統(tǒng)文化中認為其在地底下埋藏千年而不腐，認為它已具有靈性，能辟邪納福等等，就更顯珍貴了。
家具制作一般也需要比較好的整塊大料，因此無論從用料用量需求還是保養(yǎng)、傳統(tǒng)文化等方面來說，都導(dǎo)致用陰沉木做的家具格外顯得珍貴。
烏木（陰沉木）雖不是遍地都是，但個人覺得亦非傳說中的稀有；在沒得到的時候覺得走路都盯著腳下，待得到后就會發(fā)現(xiàn)其實周邊也不是那么難發(fā)現(xiàn)，且一出現(xiàn)一般都比較量大。但烏木（陰沉木）終究是經(jīng)歷了多年的滄桑歲月而流傳至今，也是具有靈性的，希望有緣相遇之人也能加以珍惜，好好利用；最后希望大家好運，都能撿到寶。
由于烏木為不可再生資源，開發(fā)量越來越少，一些天然造型的烏木藝術(shù)品有一定的收藏價值。
1、識別標準
根據(jù)GB/T18107—2000(紅木)標準識別。
(1)烏木(Diospyros ebenum)散孔材。生長輪不明顯。心材全部烏黑，淺色條紋稀見。管孔在肉眼下略見；含褐黑或黑色樹膠；弦向直徑最大141 um，平均98um；數(shù)少至略少，4一12個/mm 2。軸向薄壁組織豐富，主為同心層式離管細線狀(寬1一2細胞，多數(shù)I細胞)，頗密，在放大鏡下幾不得見；疏環(huán)管狀數(shù)少。木纖維壁厚。木射線在放大鏡下可見；波痕未見；射線組織主為異形單列，2列數(shù)少。香氣無；結(jié)構(gòu)甚細；紋理通常直至略交錯；氣干密度0.85一1.17 g/cm3；
(2)毛藥烏木(Diospyros pilosanthera).散孔材。生長輪不明顯。心材全部烏黑。管孔在肉眼下略見；多數(shù)含深色樹膠；弦向直徑多數(shù)132一200 u m，平均137um；數(shù)少，平均3一4個/ mm2。軸向薄壁組織豐富，主為同心層式離管細線狀(多數(shù)寬1細胞)，頗密，在放大鏡下可見；疏環(huán)管狀數(shù)少。木纖維壁厚。木射線在放大鏡下可見；波痕未見；射線組織異形單列。香氣無，結(jié)構(gòu)細，紋理通常直至略文錯；氣干密度0.90一0.97 g/cm3；
(3)蓬塞烏木(Diospyros poncei)，散孔材。生長輪不明顯。心材全部烏黑。管孔在肉眼下略見；多數(shù)含深色樹膠；弦向直徑100一200um，平均133um；數(shù)少，平均3一4個/mm2軸向薄壁組織豐富，主為同心層式離管細線狀(多數(shù)寬1細胞)，頗密.在放大鏡下可見；疏環(huán)管狀數(shù)少。木纖維壁厚。木射線在放大鏡下可見；波痕未見；射線組織異形單列。香氣無;結(jié)構(gòu)細；紋理通常直；氣干密度1.00 g/cm3。
2、經(jīng)驗識別
(1)木材心材全部黑色而重(氣干密度1.00 g/Cm左右)。
(2)管孔在肉眼下略見，軸向薄壁組織和木射線在肉眼下幾不得見，烏木(Diospyros ebenum)的薄壁組織在放大鏡下也很難看到。
(3)波痕未見、無酸臭味(區(qū)別于黑酸枝)。
(4)木性脆，小刀削明顯感覺到。
(5)具有金屬光澤。
(6)烏木橫切面上放大鏡下常可看到很多白色斑點。