酸枝木有多種，為豆科植物中蝶形花亞科黃檀屬植物。因其木材剖開后有一種較刺鼻的酸味而得名。酸枝是熱帶常綠喬木，產地主要有印度、越南、泰國、老撾、緬甸等東南亞國家，原先在我國福建、廣東、云南等地也有出產。在酸枝木材制作的家具中，主要以紅酸枝和黑酸枝兩種木材為主，一般有“油脂”的質量上乘，結構細密，性堅質重，可沉于水。特別明顯之處是在深紅色中還常常夾有深褐色或黑色的條紋，條紋即清晰又富有變化。黑酸枝，以其更以物稀而顯價高。酸枝家具經打磨擦漆，平整潤滑，光澤耐久，給人一種醇厚含蓄的美。
酸枝木有多種，為豆科植物中蝶形花亞科黃檀屬植物。在黃檀屬植物中，除海南島降香黃檀被稱為“香枝”（俗稱黃花梨）外，其余盡屬酸枝類。酸枝木大體分為三種，黑酸枝、紅酸枝、和白酸枝。它們的共同特性是在加工過程中發出一股食用醋的味道，故名酸枝。有的樹種味道濃厚，有的則很微弱。酸枝之名在廣東一帶行用較廣，長江以北多稱此木為“紅木”。嚴格說來，紅木之名既無科學性，也無學術性，它是一些人對各種木材認識不清的情況下形成的籠統名稱，屬于外行語言。
在三種酸枝木中，以黑酸枝木最好。其顏色由紫紅至紫褐或紫黑，木質堅硬，拋光效果好。有的與紫檀木極接近，常被人們誤認為是紫檀，唯大多紋理較粗。
紅酸枝紋理較黑酸枝更為明顯，紋理順直，顏色大多為棗紅色。白酸枝顏色較紅酸枝顏色要淺得多，色彩接近草花梨。有時極易與草花梨相混淆。酸枝木主要產于東南亞各國，結構致密，質地溫潤，紋理細膩，可沉于水，因為剖開后有一種略酸的香氣故而得名。酸枝木在顏色及品質上的區分比較復雜，有黑酸枝、紅酸枝，另外還有白枝和花枝，其中黑酸枝最為名貴且難得，真正的黑酸枝很少見。品質好、色澤深的老酸枝家具經過氧化、包漿后極像紫檀，而有著二三百年以上歷史的老酸枝木家具的價值也接近于紫檀。色澤較淺的新酸枝看起來更像黃花梨一些，在感官的區別上只是“像紫檀而無金絲，像黃花梨而無鬼臉”，它價格適中且品質優越，并兼有其他木材之長，實屬難得。