2016/01/06 | 來源：互聯網
[摘要]成書于清代中期的《紅樓夢》是中國古典章回體小說的巔峰之作，除了其本身具有極高的文學成就之外，它還從側面體現了當時社會的諸多方面，如：服飾、飲食、建筑等。
成書于清代中期的《紅樓夢》是中國古典章回體小說的巔峰之作，除了其本身具有極高的文學成就之外，它還從側面體現了當時社會的諸多方面，如：服飾、飲食、建筑等。其中有大量的關于中國古典家具的描寫，使我們得以從這些生動的文學性描述中感受到古典家具的魅力。
中國古典家具的特點首先體現在用材上。明清兩朝遺留的家具極大部分都是木制的，全世界沒有一個民族像中國這樣，愿意使用如此貴重的木材，包括紫檀、黃花梨、雞翅木、烏木來做家具。不用的首要原因就是因為這些木材過于堅硬，施工起來極不方便。古代在沒有電鋸的情況下，要把一節木材分解，會耗費大量的人力、物力，即使這樣中國人仍然對硬木抱有極大的興趣。
《紅樓夢》中就多次提到家具的用材，在《紅樓夢》第三回中寫道“大紫檀雕螭案上，設著三尺來高的青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫，一邊是鏨金彝，一邊是玻璃盒，地下兩溜十六張楠木交椅，又有一副對聯，乃烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡……”此外第四十回中提到“花梨大理石大案”，四十三回中“四面雕空紫檀板壁將鏡子嵌在中間”等等，都通過對家具的描寫襯托出榮、寧兩府生活的奢華。
《紅樓夢》中提到了很多木材的名字，如：紫檀、黃花梨、烏木、楠木等等。這些傳統家具的材質可分為兩大類：一類稱之為硬木，另一類硬度相對較低的稱之為軟木。經過總結可以發現一個有趣的規律。凡是硬木，其名字都不是科學的，而是文學或社會學的名字。比如，自然界中并沒有哪一個樹種叫做紫檀，也沒有哪一個樹種叫做黃花梨，這些名字都是人們根據其外形、紋理而重新賦予的文學性的名字；而軟木類的名字，都是科學的——能找到與其對應的樹種。比如有核桃木，就有核桃樹，有楠木，就有楠樹。這是為什么呢？這是因為所有的硬木都不是中國出產的，而是從國外進口的，等木材運至中國，能看到的只是木材而未見樹的全貌。因為不知道其原有的名稱，所以就被賦予了具有象征性地名字。
我們對家具的追求，很大程度上體現的是一種對財產的追求。我們喜歡用非常沉重的木頭做家具，正是因為我們的潛在的財產觀認為，沉重且具有金屬光澤的材質會更值錢。《紅樓夢》中有大量對優質硬木家具的描寫，就是從側面反應了榮、寧兩家的生活水平和社會地位。體現出那個時代的巨富之家在制作家具方面對精美良材的追求。
《紅樓夢》的作者曹雪芹家原為江寧織造，負責宮廷所需的絲織品，深得皇帝的信任，所以權勢顯赫。曹雪芹在這樣的家庭背景下生活了17年，對這些優質的家具自然是非常的熟悉，才使他在創作《紅樓夢》時可以將這些家具描寫的如此形象。