2011/10/22 | 來源：中國古典家具網
[摘要]小葉紫檀的珍稀早有耳聞，業界有“寸檀寸金”之說。在我國明清時期，紫檀木是皇家御用之木，身份高貴。
制作常采用傳統榫卯技法，行家揭開面紗
小葉紫檀的珍稀早有耳聞，業界有“寸檀寸金”之說。在我國明清時期，紫檀木是皇家御用之木，身份高貴。近年來，紫檀價格一路飆高，一木難求，一套書桌加書柜，市價可高達70多萬元；一個直徑15厘米的筆筒，也需1.8萬元；僅一個精致的梳妝盒，由于充分利用了邊角料，價格比較便宜，市價7500元。
小葉紫檀制品，已成為家具及工藝品界的“奢侈品”，躋身收藏界的熱門。
據報道，我國關于紫檀木的記載可追溯至魏晉時期，但是中國人真正認識到紫檀的好，卻相傳是源于明朝鄭和的那次遠洋。鄭和下西洋返程帶回紫色木材壓艙。人們發現這種木結實堅硬，不怕水且又防蟲，可作出上好的家具，之后便開始了大規模的采伐。據悉，我國的兩廣地區原也有紫檀木，但是因為數量稀少，很快被采光，之后明朝皇帝便派人到南洋采辦。據資料記載，“截止到明末清初，全世界所產紫檀木的絕大部分都會集到中國。”
如今，購買、收藏紫檀木家具、工藝品，既被認作是時尚與文化的行為，又是身份與財富的象征。那么，小葉紫檀究竟好在哪里？如何鑒別、保養紫檀制品？帶著這些疑問，近日，本報記者走訪中國紅木古典家具三大基地之一的莆田市仙游縣榜頭鎮壩下村，了解一些內情。
500年生長僅得直徑15厘米，從仙游縣城驅車前往榜頭鎮壩下村，沿途可見不少堆積的原木。
然而，即便在這個地方，小葉紫檀也不容易尋找。由于木材原料日益稀缺，價格高企，均價達80萬元/噸，小葉紫檀已經成為紅木中的“奢侈品”。在飛鴻藝術顧問陳少飛的帶領下，我們見到了一根尚未剝出心材的小葉紫檀。“這根直徑超30厘米，長度超1.5米，重約100公斤，價格至少要幾十萬元。”陳少飛表示，“這么大的料子比較少見，一般不會開料，而是收藏起來。”
“十檀九空”，業界這句話形象說明了小葉紫檀大料少見，直徑20厘米的已屬大料。
據介紹，小葉紫檀生長緩慢，一般需要生長500年直徑才能達到15厘米。紫檀木出材率低，年份越長、直徑越大的小葉紫檀空心率越高，出材率為15%左右，就是一百斤木料中只有十五斤心材可用。如今，小葉紫檀原木在印度已被禁止出口。
有“牛毛紋” 入水即沉
“喏，這就是小葉紫檀最明顯的特征——‘牛毛紋’。”陳少飛拿起一個紫檀筆筒讓我細看。果不其然，筆筒表面分布著纖細的紋理，有的還呈現出金色的光澤。“那叫‘金絲牛毛紋’。”為了讓我有更直觀的印象，他索性拿出了一根已經打磨的小葉紫檀，“這根的紋理很大一部分是金色的，極為難得，無論做成家具還是工藝品都會浪費一些心材，于是我們決定剝出心材后只打磨出光澤，最大程度呈現其原生態的魅力。”
采訪中，幾位入行十多年的行家共同為我們揭開了小葉紫檀的神秘面紗：小葉紫檀，又稱“檀香紫檀”，多產于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀最優，是紅木中的極品。只有小葉紫檀才是真正意義上的紫檀，其他所謂的“檀”，都不是紫檀。
據稱，其木質堅密、分量很重，與水比重約為1.3:1，入水即沉；年輪呈紋絲狀，紋理纖細，有不規則“蟹爪紋”或稱“牛毛紋”；色澤初為橘紅色，久則為深紫色如漆，顯得沉穩、莊重、大方；還略帶微弱清香。
除這些典型特征外，“紫檀還是一味良藥，有保健美容功效。”據《本草綱目》記載，紫檀能夠止血、止痛，特別是它能夠調節氣血，可治關節炎，還可當面膜，用紫檀木敷臉，既能消痘美容，又能預防皺紋的出現。
榫卯結構沒有一顆釘子
如此珍稀之木材，要成為頂級家具，非有巧匠良工來雕琢不可。一般情況下，紅木家具以手工制作為主，制作流程包括開料、拼板、雕刻、組裝、刮磨、上蠟等一系列復雜且講究的工序。
“拿開料來說，紅木原材料貴重，必須考慮到材料的綜合利用，長的、短的用在哪里最合適。”盛世古典的負責人王益群介紹說，一位良匠至少要有十年從業經驗，才能考慮到每個細節，而正是細節的聚合，才成就了紅木家具的典雅、雍容、華貴。
在當地一個展廳里，我的目光被一張兩米長的雕花架子床所吸引。床為深紫色，四周有鏤空雕花，顯得古樸恬靜。店員告訴我們，這就是小葉紫檀做的，售價至少200萬元。“而且，整張床全部采用榫卯結構，沒有用到一顆釘子。”
所謂榫卯結構，就是木材制品兩個構件上采用的一種凹凸處理接合方式，凸出部分叫榫(或榫頭)，凹進部分叫卯(或榫眼、榫槽)，代表著我國傳統木制家具很高的技藝水平。據稱，這一技藝在當地的家具制作中已經得到廣泛運用。
伸縮縫的設置同樣體現了工藝的細膩。在一張紫檀方桌前，永盛負責人王洪斌指著桌面邊緣一條寬約0.1毫米的縫隙說，這就是伸縮縫，“好的工匠能夠充分把握木材熱脹冷縮的范圍，預留伸縮縫時既保證美觀，又防止木材開裂”。
常做多層次鏤空透雕
一件上乘的中式紫檀家具，少不了精美的雕刻。當地木雕行業興于唐宋，盛于明清，素以“精微透雕”著稱，傳統工藝有圓雕、透雕、浮雕等。大型的木雕作品往往場景復雜、人物眾多，雕刻手法上常做多層次的鏤空透雕，精雕細刻，雕刻出的花鳥蟲草生動自然，人物比例、神韻都很到位。
精湛的雕刻技藝使得床、書柜、太師椅等大件家具在用材名貴、古色古香的基礎上更具收藏價值。以一件小葉紫檀架子床為例，其圍欄、床柱、牙板、四足及上楣板全部鏤雕花紋，還有下面裝垂花門的，玲瓏剔透。月洞式門罩三扇拼成，透雕龍、鳳、花、鳥等紋飾。床面下束腰，束腰部分分段裝條環板、雕花鳥紋，下裝壺門式牙條雕草龍人物，兩側床圍也分段雕有山水人物圖等，四足為龍爪落地式。
“名匠所制作雕刻的家具是一種立體藝術。”在工廠，從事20多年的木工老彭介紹說，它有效調動了平、圓、透、鏤、徽等雕刻藝術的技巧，使得作品栩栩如生，入韻傳神。雕工更多的紫檀工藝品則更加充分體現了仙游雕刻技藝的精髓。