2010/08/27 | 來源：名鼎檀紅木家具網
[摘要]中國北方的住宅以北京的四合院最具有代表性。北京四合院作為傳統民居的代表，遼代時已初成規模，經金、元，至明、清，逐漸完善，最終成為北京最有特點的居住形式。
中國北方的住宅以北京的四合院最具有代表性。北京四合院作為傳統民居的代表，遼代時已初成規模，經金、元，至明、清，逐漸完善，最終成為北京最有特點的居住形式。
所謂四合，“四”指東、西、南、北四面，“合”即四面房屋圍在一起，形成一個“口”字形。經過數百年的營建，北京四合院從平面布局到內部結構、細部裝修都形成了京師特有的京味風格。
北京四合院結構平面圖
汪曾祺曾形象地把四合院比喻為“一個盒子”。為什么要造這個盒子，因為“北京人理想的住家是獨門獨院”。四世同堂，在一座天圓地方的全封閉式四合院里其樂融融，可算舊時代北京人對生活的最高理想。據說只有在那樣的境界里，才知道什么叫天倫之樂，以及什么叫大隱隱于市。喜歡住在盒子里的北京人，他們的四合院大多分內外兩院，內院用于居住，由正房、耳房及東西廂房組成；外院則用作門房、客廳和客房。還有大型的住宅，向縱深發展，增加幾進院落，或橫向發展，增加幾組平行的跨院。雖然都叫四合院，但四合院也是可以分出貧富來。可以造得很簡潔，也可以造得很繁復乃至豪華。這魔方般的中國盒子，里面究竟還藏著什么?下面我們就去一探究竟。
北京四合院屬磚木結構建筑，里面所有的用材和結構都及其講究，從房架子檁、柱、梁（柁）、檻、椽以及門窗、隔扇等等均為木制，木制房架子周圍則以磚砌墻。梁柱門窗及檐口椽頭都要油漆彩畫，雖然沒有宮廷苑囿那樣金碧輝煌，但也是色彩繽紛。墻習慣用磨磚、碎磚壘墻，所謂"北京城有三寶……爛磚頭壘墻墻不倒"。屋瓦大多用青板瓦，正反互扣，檐前裝滴水，或者不鋪瓦，全用青灰抹頂，稱"灰棚"。
四合院的大門一般占一間房的面積，其零配件相當復雜，僅營造名稱就有門樓、門洞、大門（門扇）、門框、腰枋、塞余板、走馬板、門枕、連檻、門檻、門簪、大邊、抹頭、穿帶、門心板、門鈸、插關、獸面、門釘、門聯等等，四合院的大門就由這些零部件組成。
大門一般是油黑大門，可加紅油黑字的對聯。進了大門還有垂花門、月亮門等等。垂花門是四合院內最華麗的裝飾門，稱“垂花”是因此門外檐用牌樓作法，作用是分隔里外院，門外是客廳、門房、車房馬號等“外宅”，門內是主要起居的臥室“內宅”。
沒有垂花門則可用月亮門分隔內外宅。垂花門油漆得十分漂亮，檐口椽頭椽子油成藍綠色，望木油成紅色，圓椽頭油成藍白黑相套如暈圈之寶珠圖案，方椽頭則是藍底子金萬字絞或菱花圖案。前檐正面中心錦紋、花卉、博古等等，兩邊倒垂的垂蓮柱頭根據所雕花紋更是油漆得五彩繽紛。
四合院的雕飾圖案以各種吉祥圖案為主，如以蝙蝠、壽字組成的“福壽雙全”，以插月季的花瓶寓意“四季平安”，還有“子孫萬代”、“歲寒三友”、“玉棠富貴”、“福祿壽喜”等等，展示了老北京人對美好生活的向往。
窗戶和檻墻都嵌在上檻（無下檻）及左右抱柱中間的大框子里，上扇都可支起，下扇一般固定。冬季糊窗多用高麗紙或者玻璃紙，自內視外則明，自外視內則暗，既防止寒氣內侵，又能保持室內光線充足。夏季糊窗用紗或冷布，這是京南各縣用木同織出的窗紗，似布而又非布，可透風透氣，解除室內暑熱。冷布外面加幅紙，白天卷起，夜晚放下，因此又稱"卷窗"。有的人家則采用 上支下摘的窗戶。