中國人向來都對實(shí)木家具情有獨(dú)鐘。俗語說“人分三六九等，木分花梨紫檀”，可見，在家居生活中，人們也會“擇良木而居”。確實(shí)，木材的種類很多，但并不是所有的木材都適合制作家具。從材性上看，需要木材達(dá)到一定的硬度，家具才能經(jīng)久耐用；木材的文化屬性也很重要，這一方面取決于木材的珍稀程度，另一方面則和木材的紋理色澤等息息相關(guān)。
深色的名貴硬木，自古以來就是制作家具的理想材料。由于原料的稀缺和游資的炒作，它們的價格已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過木材本身的價值，更脫離了它們作為家具用材在生活所需層面的意義。對于大多數(shù)實(shí)木家具的消費(fèi)者來說，選擇一種材質(zhì)好，能彰顯品質(zhì)又可大批量使用的木材，才是安全環(huán)保又實(shí)用的方式。那么，除了深色的名貴硬木之外，還有哪些木材算得上是制作好家具的材料呢？
1、山毛櫸木
山毛櫸木材質(zhì)地堅硬，抗沖擊性好，蒸汽下易于彎曲，可以制作各種各樣的造型，性價比很高。目前，市場上的山毛櫸多為歐美進(jìn)口，在歐洲，山毛櫸以其出色的性能被廣泛應(yīng)用于鐵軌枕木。從質(zhì)量上看，歐洲進(jìn)口的山毛櫸，以法德兩國的最佳。在德國森森中，每7棵樹中就是1棵是山毛櫸，樹干筆直，可高達(dá)30米，它的可采伐齡級在120到140年之間。
需要提醒的是，家具市場上常常把山毛櫸簡稱為櫸木，這是有失偏頗的，因?yàn)樯矫珯魏蜋文臼遣煌臉浞N。櫸木是我國的地方材種，也算是一種高檔木材，傳統(tǒng)的蘇作家具就經(jīng)常使用櫸木。櫸木有血櫸、紅櫸、黃櫸之分，過去搖船的櫓，就需要用櫸木來制作，可見其耐用性。不過，目前國內(nèi)的櫸木已被列為珍稀保護(hù)植物，家具市場難覓蹤跡。
2、胡桃楸木
胡桃楸木也稱為東北核桃楸木，在學(xué)科分類中歸入胡桃屬，常見名稱有胡桃楸、核桃楸、胡桃木等，其實(shí)都是同一樹種。在我國內(nèi)，胡桃楸木以東北產(chǎn)地的質(zhì)量最佳。 制作東方古典家具時，胡桃楸木是替代紅木的最理想木材之一，和柚木、桃花心木、黑檀木等齊名。
胡桃楸木光澤溫潤，紋理美觀，即堅韌不裂又耐腐蝕，不易變形，耐久性好。很久以前，世界各地就用胡桃楸木來生產(chǎn)款式優(yōu)美的家具，它是隨著年代流逝而光澤度越來越好的少數(shù)家具用材之一。在國外，胡桃楸木有著“木材中的貴族”的美名，它不僅是家具的良材，也是制作槍托等器械的標(biāo)準(zhǔn)木材。
3、非洲柚木
非洲柚木學(xué)名大美木豆，主要分布在西非、中非等地的熱帶雨林中，從生長到成材，大約需要80到300年。和胡桃楸木、橡木等常見家具用材相比，非洲柚木和黃花梨、紫檀等同屬熱帶雨林生長的名貴硬木，在力學(xué)性能、木材紋理、稀有程度等方面都更勝一籌，家具加工時更能經(jīng)得起精雕細(xì)刻。因此，用非洲柚木制作的家具，能夠看到精美細(xì)致的雕花，低調(diào)卻又閃爍著奢華的光芒。
從生長地域看，非洲柚木和東南亞柚木有所不同。緬甸和泰國等地確實(shí)分布有柚木的原始森林，但目前緬泰兩國都已立法禁止柚木出口，因而在我國家具市場上流通的東南亞柚木，大多產(chǎn)自印尼、新加坡和我國沿海等地的人工柚木園，生長6年左右即可砍伐，其材料性能和觀賞價值自然不及百年樹齡的原始野生柚木。據(jù)檢測，非洲柚木除了油脂含量略低之外，在密度和硬度方面都要高于東南亞柚木。